دافع جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، بقوة عن النسخة الأخيرة من كأس العالم 2026، رافضًا الانتقادات التي طالت البطولة، ومتهمًا منتقديها بالتركيز على "الكراهية والشائعات الكاذبة" بدل الاعتراف بما وصفه بنجاح الحدث العالمي.
وقال إنفانتينو، في رسالة مفتوحة نشرها، اليوم الاثنين، إن ملايين الجماهير حول العالم عاشت أجواء استثنائية خلال البطولة التي احتضنتها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، وانتهت بتتويج المنتخب الإسباني باللقب، معتبرا أن بعض المنتقدين تجاهلوا كل الجوانب الإيجابية التي ميزت المنافسة.
وأضاف: "غمرتكم الكراهية والنقد لدرجة أنكم فاتكم كل ذلك. إلى أولئك الذين يجلسون خلف أقلامهم وأوراقهم، وخلف شاشاتهم ينشرون الكراهية والشائعات الكاذبة، أقول إننا في فيفا كنا في الخطوط الأمامية، نعمل بجد ونقدم أفضل عرض في العالم. لم نشهد أي عنف أو حوادث، بل أمنًا بنسبة 100 في المائة ومتعة وسعادة للجميع."
وجاءت تصريحات رئيس "فيفا" بعد موجة من الانتقادات التي طالت الهيئة الدولية خلال كأس العالم، بسبب عدة ملفات، أبرزها قيود التأشيرات الأمريكية التي أثرت على جماهير ومسؤولين من عدد من الدول، إضافة إلى الجدل الذي رافق مشاركة منتخبات تنتمي إلى مناطق تشهد نزاعات وأزمات.
كما أعادت تصريحات إنفانتينو إلى الواجهة الجدل الذي أثاره قرار لجنة الانضباط التابعة لـ"فيفا" تعليق عقوبة المهاجم الأمريكي فولارين بالوغون، بعد تدخل الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، فضلا عن الانتقادات التي صاحبت بعض القرارات التحكيمية، خاصة خلال مباراة الأرجنتين ومصر.
ورغم ذلك، شدد إنفانتينو على أن مثل هذه الحالات ليست استثنائية، مؤكدا أن الأخطاء التحكيمية أو مراجعة العقوبات الانضباطية تحدث باستمرار في كبرى البطولات المحلية حول العالم.
وقال في هذا الصدد: "البطاقات الحمراء أو الصفراء التي قد تكون خاطئة، أو القرارات اللاحقة بعدم إيقاف بعض اللاعبين، أمور روتينية ومقبولة في عدد من أكبر البطولات المحلية، ومن الغريب أن الدول نفسها التي تعتمد هذه الممارسات هي التي تنتقدها."
واعتبر رئيس "فيفا" أن مشاركة منتخبات من دول تواجه أزمات سياسية أو صحية تؤكد قدرة كرة القدم على توحيد الشعوب وتجاوز الخلافات، مستشهدًا بمشاركة إيران وهايتي والكونغو الديمقراطية، رغم التحديات التي واجهتها هذه الدول.
وأكد إنفانتينو أن منح التأشيرات لتلك المنتخبات يعكس رسالة كرة القدم القائمة على السلام والانفتاح، داعيًا منتقدي البطولة إلى إظهار مزيد من الاحترام للمنتخبات التي شاركت في الحدث العالمي.