أعلن الملاكم الفلبيني ماني باكياو خوضه نزالًا جديدًا أمام الروسي رسلان بروفودنيكوف يوم 18 أبريل المقبل في مدينة لاس فيغاس، وذلك ضمن ثاني مواجهة له منذ عودته من الاعتزال العام الماضي.
وفي بيان رسمي، عبّر باكياو عن فخره بتمثيل بلاده في كل مرة يصعد فيها إلى الحلبة، مؤكدًا أن دعم الجماهير داخل الفلبين وخارجها يمنحه دافعًا متجددًا للاستمرار في المنافسة. كما شدد على أن العودة إلى لاس فيغاس تحمل قيمة خاصة بالنسبة إليه، متعهدًا بتقديم عرض قوي يليق بالمتابعين.
وكان الملاكم البالغ 47 عامًا قد خاض آخر نزال له في يوليوز الماضي أمام الأمريكي ماريو باريوس، بطل وزن الوسط لدى المجلس العالمي للملاكمة، حيث انتهت المواجهة بالتعادل بأغلبية الأصوات بعد صراع متوازن حتى الجولات الأخيرة.
ويعد باكياو أول ملاكم في التاريخ يحرز ألقابًا عالمية في ثماني فئات وزن مختلفة، كما أصبح أكبر بطل للعالم سنًا في وزن الوسط عندما تُوج باللقب عام 2019 وهو في الأربعين من عمره. ويملك في سجله الاحترافي 62 فوزًا مقابل 8 هزائم و3 تعادلات خلال 73 نزالًا.