حصل شمس الدين طالبي على إشادة جديدة في إنجلترا، بعدما دعا كيفن فيليبس، المهاجم السابق وأحد أبرز نجوم سندرلاند، إلى الإبقاء على اللاعب المغربي ضمن التشكيلة الأساسية للفريق، عقب ظهوره في المباراة التي فاز خلالها النادي على تشيلسي بهدف دون رد.
ورأى فيليبس، في حديث لصحيفة «سندرلاند إيكو» اليوم السبت 14 نونبر، أن طالبي استحق الفرصة التي منحه إياها المدرب ريجيس لو بري في مواجهة تشيلسي، وأن مردوده يؤهله لمواصلة الحضور أساسياً في المباراة المقبلة أمام أستون فيلا، بعد فترة التوقف الدولي.
وقال فيليبس، رداً على سؤال بشأن أحقية الدولي المغربي في الاحتفاظ بمكانه: «أعتقد ذلك. لقد تحلى بصبر كبير، كما قلت دائماً. لا أعرف ما الذي حدث أو ما جرى خلف الكواليس، لكنه كان صبوراً، وواصل القيام بعمله».
وأضاف النجم السابق لسندرلاند أن طالبي أحسن استغلال الفرصة التي أتيحت له، موضحاً: «عندما تحصل على فرصتك، عليك أن تستغلها، وأعتقد أنه فعل ذلك. إنه يمنح الفريق بُعداً مختلفاً بعض الشيء».
ولم يكتف فيليبس بالإشادة بمردود اللاعب المغربي، بل قارنه أيضاً بمنافسيه على المراكز الهجومية، إذ اعتبر أن أفضل مباراة قدمها نيلسون أنغولو هذا الموسم كانت أمام ليدز، قبل أن يتراجع مستواه، في حين لم يتمكن مالك فوفانا، المنضم في صفقة كبيرة خلال فترة الانتقالات الصيفية، من تقديم المنتظر منه حتى الآن.
وختم فيليبس موقفه بالتأكيد على أن طالبي يعرف جيداً أجواء الدوري الإنجليزي، بعدما قدم مستويات جيدة في الموسم الماضي، واستعاد حضوره في الفترة الأخيرة، قائلاً إنه «يستحق تماماً البقاء في التشكيلة».
وتكتسي هذه الإشادة أهمية خاصة بالنسبة إلى اللاعب المغربي، الذي عاش بداية موسم صعبة على مستوى المشاركة، بعدما وجد نفسه خارج الحسابات الأساسية للمدرب الفرنسي، في ظل المنافسة على الأجنحة، فضلاً عن تعثر انتقاله خلال فترة الانتقالات الصيفية، واستبعاده في البداية من قائمة سندرلاند المشاركة في الدوري الأوروبي.
وكان طالبي قد سجل عودته إلى التشكيلة الأساسية في الدوري خلال مواجهة تشيلسي يوم 8 نونبر، بعدما غاب عن هذا الدور منذ ماي الماضي، ليمنحه لو بري أول ظهور أساسياً في منافسات البطولة خلال الموسم الحالي، في مباراة انتهت بفوز سندرلاند بهدف نظيف.
وبات اللاعب المغربي أمام فرصة لتحويل هذه العودة إلى حضور منتظم، خصوصاً أن شهادة فيليبس تعكس وجود أصوات داخل محيط النادي ترى أن إمكاناته تستحق مساحة أكبر، في انتظار ما سيقرره لو بري بشأن خياراته الهجومية في المواجهات المقبلة.