وأكد محمد وهبي، مدرب المنتخب الوطني، أن لاعبيه بذلوا مجهودات كبيرة في سبيل التتويج بلقب كأس إفريقيا، غير أن الحظ لم يحالفهم في النهائي الذي جمعهم مساء الأحد بمنتخب جنوب إفريقيا، والذي انتهى بفوز الأخير بهدف نظيف.
وقال وهبي، خلال الندوة الصحفية التي أعقبت النهائي، إن أشبال الأطلس أتيحت لهم فرص تهديفية واضحة، لكن غياب الفعالية أمام المرمى حرمهم من تعديل النتيجة، مضيفًا: "اللاعبون يشعرون بخيبة أمل، لكنهم بذلوا كل ما في وسعهم، وأنا فخور بأدائهم طيلة هذه البطولة."
وأشار الناخب الوطني إلى أن هدف المنتخب كان التتويج باللقب، مشيدًا في الآن ذاته بالمستوى الكبير الذي قدمه منتخب جنوب إفريقيا، ومهنئًا إياه على تحقيق اللقب.
وفي ما يخص المرحلة المقبلة، أوضح وهبي أن الطاقم التقني سيبدأ التركيز مباشرة على نهائيات كأس العالم لأقل من 20 سنة، المقررة في الشيلي، قائلاً: "لدينا مجموعة من اللاعبين الواعدين الذين يمثلون مستقبل الكرة المغربية، وسنعمل على تطوير أدائهم استعدادًا للاستحقاقات المقبلة."
ومن جانبه، عبّر مدرب منتخب جنوب إفريقيا، رايموند مداكا، عن سعادته الغامرة بتحقيق اللقب القاري، واصفًا المباراة النهائية أمام المغرب بـ"الصعبة جدًا"، ومشيدًا بما قدمه لاعبوه على امتداد البطولة، رغم الهزيمة الوحيدة التي تلقوها أمام مصر في دور المجموعات.
يُذكر أن منتخب نيجيريا احتل المركز الثالث في البطولة، بعد تفوقه على منتخب مصر في مباراة الترتيب بضربات الترجيح (4-1)، عقب انتهاء الوقت القانوني بالتعادل (1-1).