آرسنال يتحدى وست هام المتعثر بشعار "ممنوع الهزيمة"

استعاد آرسنال زمام المبادرة في سباق لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، وقد يقرّبه الفوز على مضيفه وست هام، الأحد، من التتويج بلقبه الأول منذ 22 عاماً.

وعاد مطارده المباشر مانشستر سيتي بقوة إلى دائرة المنافسة خلال الشهر الماضي، غير أن تعادله المثير أمام إيفرتون بنتيجة 3-3 مطلع الأسبوع الجاري قد يبدد جزءاً كبيراً من آماله في الاحتفاظ باللقب.

وفي مواجهة أخرى، يستضيف توتنهام فريق ليدز يونايتد وهو يدرك أن تحقيق الفوز، بالتزامن مع تعثر وست هام، سيقربه أكثر من ضمان البقاء بعد موسم صعب.

وسمح تعثر آرسنال في وقت سابق لمانشستر سيتي بالعودة إلى سباق اللقب، غير أن سلسلة الانتصارات الأخيرة أعادت الثقة إلى النادي اللندني.

وتلقى لاعبو آرسنال دفعة معنوية إضافية عقب الفوز على أتلتيكو مدريد الإسباني بهدف دون رد في إياب نصف نهائي دوري أبطال أوروبا على ملعب الإمارات، ليبلغ الفريق النهائي للمرة الثانية في تاريخه، حيث سيواجه باريس سان جيرمان الفرنسي حامل اللقب.

ويتصدر آرسنال جدول الترتيب برصيد 76 نقطة، متقدماً بفارق خمس نقاط عن مانشستر سيتي، الذي يملك مباراة مؤجلة. ويتبقى لـ"الغانرز" مواجهات أمام وست هام، وبيرنلي، وكريستال بالاس، بينما يواجه سيتي كلاً من برنتفورد، وكريستال بالاس في المباراة المؤجلة من الجولة 31، ثم بورنموث وأستون فيلا.

ولم يحقق وست هام، المهدد بالهبوط باحتلاله المركز الثامن عشر برصيد 36 نقطة، أي انتصار على آرسنال على أرضه في الدوري منذ عام 2019، لكنه يتمسك بحظوظه في البقاء ضمن أندية النخبة.

وأبدى الفرنسي تييري هنري، الهداف التاريخي لآرسنال وأحد أبرز نجوم الفريق المتوج بلقب 2004، تخوفه من أن تشكل مواجهة ملعب لندن عقبة غير متوقعة أمام فريقه السابق.

وقال هنري، في تصريحات لشبكة "سكاي سبورتس": "كنت أعتقد دائماً أن مانشستر سيتي قد يهدر النقاط أمام إيفرتون، لكن قلقي الحقيقي كان من مباراة آرسنال خارج أرضه أمام وست هام "، وأضاف: "لن أحتفل مبكراً لأن الأمور لم تُحسم بعد، لكنني أشعر بأن اللقب بات قريبا".

من جانبه، حذر الإيطالي روبرتو دي زيربي مدرب توتنهام لاعبيه من التراخي، مؤكداً أن الفريق لم يضمن البقاء بعد، رغم حصد سبع نقاط من آخر ثلاث مباريات، بينها انتصاران متتاليان.

وقلل دي زيربي، الذي تولى المهمة نهاية مارس خلفاً للكرواتي إيغور تودور، من أهمية الفوز الأخير على أستون فيلا بنتيجة 2-1، مشدداً على أن الصراع لا يزال مفتوحاً.

ويحتل توتنهام المركز السابع عشر برصيد 37 نقطة، متقدماً بفارق نقطة واحدة فقط عن وست هام، فيما يطمح كل من تشلسي وإيفرتون لإنهاء الموسم في المراكز المؤهلة للمسابقات الأوروبية.