ومنذ تعيين بيليغرينو مدربا لسوثهامبتون مكان الفريق كلود بويل، عانى بوفال كثيرا في كسب رسميته، حيث شارك في الكثير من المباريات لدقائق قليلة كبديل، أو أنه يلازم دكة اللاعبين البدلاء، على عكس ما كان الأمر مع بويل، الذي كان وراء جلبه من ليل الفرنسي صيف 2016 في صفقة اعتبرت الأغلى في تاريخ سوثهامبتون.
يشار إلى أن بوفال ظل محافظا على مستواه، في تلك الدقائق التي كان يشارك فيها، (4 مباريات الأخيرة خاض ما يقارب 62 دقيقة لعب)، وهو ما جعل الناخب الوطني هيرفي رونار يوجه إليه دعوة المشاركة في المباراتين الوديتين، أمام صربيا (23 مارس)، وأوزبكستان (27 من الشهر الجاري)، تحضيرا لنهائيات كأس العالم 2018 بروسيا.