وسبق أن أتيحت للمنتخب الإنجليزي، هذه الفرصة، في 12 من أكتوبر الماضي، في المباراة التي جمعت المنتخبين في 12 أكتوبر الماضي في مدينة زغرب الكرواتية، برسم الجولة الثانية من المسابقة ذاتها، لكن المواجهة انتهت بالتعادل السلبي.
ويجد المنتخب الإنجليزي نفسه أمام خيار واحد ووحيد، هو الفوز على كرواتيا لبلوغ المربع الذهبي للمسابقة القارية الحديث.
يشار إلى أن تتقاسم إنجلترا وكرواتيا المركز الثاني في المجموعة برصيد 4 نقاط لكل منهما، وبفارق نقطتين خلف إسبانيا المتصدرة والتي أنهت مبارياتها الأربع في المسابقة.
ويدرك المنتخبان جيداً أن الفوز هو جواز سفرهما إلى الدور نصف النهائي، وأن التعادل سيمنح بطاقة المجموعة للمنتخب الإسباني، وسيؤدي إلى هبوط أحدهما للمستوى الثاني.