ويدخل فريق المدرب الإسباني بيب غوارديولا لقاء الغد الذي يجمعه بثالث الدرجة الأولى لأول مرة منذ الدور ثمن النهائي لمسابقة الكأس أوائل 2007 حين فاز 3ـ1، بمعنويات مرتفعة بعد الاستعراض الهجومي الذي قدمه السبت في الدوري الممتاز حين اكتسح ضيفه واتفورد (8-0)، محققاً أكبر فوز له في دوري الأضواء.
ومن المتوقع أن يعمد غوارديولا إلى إجراء تعديلات على تشكيلته الأساسية لمنح نجومه فرصة التقاط أنفاسهم لأنهم يلعبون السبت ضد إيفرتون في الدوري ثم الثلاثاء ضد دينامو زغرب في دوري أبطال أوروبا.
وتوج سيتي بلقب مسابقة كأس الرابطة الموسم الماضي بفوزه على تشلسي بضربات الترجيح بعد تعادلهما سلباً في الوقتين الأصلي والإضافي، وذلك في طريقه لتحقيق ثلاثيته التاريخية، إذ أحرز بعدها لقب الدوري بعد تفوقه على ليفربول بفارق نقطة فقط، ثم الكأس باكتساحه واتفورد بسداسية نظيفة.
وتخوض الفرق الكبيرة اختبارات سهلة على الورق، باستثناء الأرسنال الذي يلتقي الثلاثاء على أرضه مع نوتنغهام فورست الذي يتخلف عن ليدز يونايتد متصدر الدرجة الأولى بفارق نقطتين فقط، فيما يلعب ليفربول الأربعاء مع مضيفه ميلتون كينز دونز من الدرجة الثانية، وتوتنهام الثلاثاء مع مضيفه كولشستر يونايتد من الدرجة الثالثة، على غرار جاره تشلسي الذي يلتقي الأربعاء بين جماهيره غريمسبي تاون (ثالثة أيضاً)، ومانشستر يونايتد الذي يستضيف روتشدايل (ثانية).