واستبعد المدرب غاريث ساوثغيت لاعبه ستيرلينغ بسبب شجاره مع غوميز في معسكر المنتخب في سانت جورج بارك، الإثنين الماضي، وقبل ذلك بيوم واحد، اشتبك اللاعبان خلال فوز ليفربول (3-1) على سيتي في الدوري الإنجليزي الممتاز بملعب أنفيلد.
وشاهد ستيرلينغ تأهل إنجلترا للنهائيات من المدرجات، لكنه نقل دعمه لزميله عبر صفحات مواقع التواصل الاجتماعي.
وكتب ستيرلينغ في حسابه على "تويتر"، "إلى جميع جماهير إنجلترا، أردت ترك الأمور كما هي لكن يجب علي التحدث مرة أخرى، من الصعب أن أشاهد أحد زملائي يتعرض لصيحات استهجان بسبب خطئي"، وأضاف ستيرلينغ "جو لم يفعل أي شيء خطأ وبالنسبة لي فمشاهدة شخص يحافظ على تركيزه ويجتهد خصوصا بعد أسبوع صعب وأن يتعرض لصيحات استهجان عندما شارك كبديل فهذا خطأ"، وأضاف: "تحملت المسؤولية وتقبلت العواقب، شعرت أنه يجب علي قول ذلك".
ومن جانبه، أكد غاريث ساوثغيت، مدرب المنتخب الإنجليزي أنه لم يفهم لماذا فعلت بعض الجماهير ذلك ضد غوميز، وتابع "لا يجب أن يتعرض أي لاعب في منتخب إنجلترا لصيحات الاستهجان على الإطلاق، نحن فريق واحد وجو لم يرتكب أي خطأ، أوضحت ذلك مطلع الأسبوع لذا لا أفهم ما حدث"، وأضاف "هو وستيرلينغ مقربان والفريق كله يشعر بالتقارب لذا لا نريد مشاهدة أي شخص يتعرض لهذه المعاملة".
وكان ستيرلينغ قد أعلن في وقت سابق إنهاء خلاف بينه وبين زميله جو غوميز عقب تدخل جوردان هندرسون قائد ليفربول وزميلهما بالمنتخب الإنجليزي.