وابتعد المدرب الهولندي عن الملاعب في السنوات الـ 3 الأخيرة، منذ إقالته من تدريب يونايتد بعد نهاية موسم 2015-2016، والتعاقد مع البرتغالي جوزيه مورينهو خلفا له.
وقال فان غال في تصريحات للموقع الرسمي للاتحاد الدولي لكرة القدم ردا عل إمكانية التدريب في المونديال "كأس العالم دائما مسابقة استثنائية، لأنها المنصة الأفضل التي يمكنك من خلالها عرض مهاراتك سواء كلاعب أو كمدير فني"، وأضاف "يجب أن أهتم بكل عرض، وهو ما كنت أفعله في المواسم الـ3 الماضية، في الموسم الماضي كانت لدي فرص كبرى للتدريب لا يمكن رفضها، ووضعتها في الحسبان، ولكن الأسهل في الوقت الحالي هو رفض تلك العروض"، وتابع موضحا "لو كانت الفرصة كبيرة فربما أوافق عليها، ولكن الأمر كله يتوقف على شعوري في هذا التوقيت، خاصة وأنني مستمتع بأسلوب حياتي الجديد في الفترة الأخيرة".
وتولى المدرب الهولندي قيادة منتخب بلاده في نهائيات كأس العالم 2014 بالبرازيل، ونجح في الوصول به إلى الدور نصف النهائي، قبل أن يودع البطولة على يد المنتخب الأرجنتيني، ويحصد الميدالية البرونزية على حساب أصحاب الأرض.