وكان فريق المدرب الإسباني جوسيب غوارديولا، فاز على مانشستر يونايتد بقيادة مدربه النرويجي أولي غونار سولسكاير، 3-1 في آخر مواجهة جمعتهما في هذا الملعب بالدور قبل النهائي لبطولة كأس الرابطة الإنجليزية المحترفة، وذلك قبل أن يتوج سيتي باللقب بالفوز على أستون فيلا الأحد الماضي.
وترجع المرة الأخيرة التي فاز فيها مانشستر يونايتد على سيتي في أولد ترافورد إلى موسم 2014 -2015، حينما انتصر عليه بنتيجة (4-2).
وكان سيتي فاز على شيفيلد وينزداي 1-0، في دور الـ16 لبطولة كأس الاتحاد الإنجليزي، وذلك بعد أيام قليلة من فوزه بلقب كأس الرابطة المحترفة.
وقال غوارديولا إن فوز فريقه أول أمس الأربعاء، منح اللاعبين استعداداً مثالياً لمباراة يونايتد.
وأضاف "من الأفضل أن نواصل الفوز في المباريات، وأن استمر في بطولة الكأس بدلاً من الخروج منها".
ويحظى البرتغالي برونو فيرنانديز لاعب مانشستر يونايتد، بثقة مدربه النرويجي سولسكاير، وهو الذي تعاقد معه في يناير الماضي، إذ أكد استحقاقه للمبلغ الذي دفعه الفريق من أجل ضمه والبالغ 47 مليون جنيه إسترليني (5ر67 مليون دولار).
وقال سولسكاير في تصريح صحفي "لست مندهشاً، لكن بعض اللاعبين يستغرقون 6 أشهر من أجل التأقلم على الفريق، لكنه لم يحدث معه ذلك (فيرنانديز) نظراً لإمكانياته الكبيرة التي يتمتع بها".
ويحتل مانشستر يونايتد المركز الخامس في ترتيب الدوري الإنجليزي، بفارق 3 نقاط عن المركز الرابع المؤهل لدوري أبطال أوروبا في الموسم القادم، الذي يحتله تشيلسي قبل لقائه مع إيفرتون بعد غد.
وتشهد الجولة مباراة ديربي محلي يوم الإثنين المقبل، حينما يستقبل ليستر سيتي فريق أستون فيلا.
ويأمل ليفربول المتصدر، في العودة إلى سكة الانتصارات حينما يستضيف فريق بورنموث غداً السبت، وذلك بعد أن تعرض للهزيمة الأولى له ببطولة الدوري على يد واتفورد 0-3 في المرحلة الماضية.
ويتصدر ليفربول ترتيب المسابقة بفارق 22 نقطة عن أقرب ملاحقيه، كما أنه ظل بدون هزيمة في 44 مباراة متتالية بالمسابقة، قبل أن يخسر أمام واتفورد.
وخرج فريق المدرب يورغن كلوب من بطولة كأس الاتحاد، بعد الهزيمة أمام تشيلسي 0-2، لكن المدير الفني الألماني يبدو مصراً على أن تلك النتائج لن تؤثر على تركيز فريقه في الفوز ببطولة الدوري، للمرة الأولى منذ 30 عاماً.
وقال كلوب "مضينا في طريقنا لفترة طويلة، لأننا دافعنا بشكل رائع"، وتابع "لست قلقاً مما يحدث، لا أحد يجب أن يشعر بالأسف تجاهنا، سنفوز بالمباريات مرة أخرى وهذا ما نريد فعله يوم السبت".
وفي مباريات أخرى غداً السبت، يستضيف آرسنال فريق وست هام يونايتد، فيما يخرج نورويتش سيتي لمواجهة شيفيلد يونايتد، ويستضيف ساوثهامبتون فريق نيوكاسل، كما يلتقي توتنهام مع مضيفه بيرنلي.