وأوضح الدولي السابق، في تصريحات إعلامية قبل مباراة رواندا، أن المنتخب الوطني يدخل البطولة بصفته حاملا للقب، ما يجعله يخوض المباريات بضغط أكبر مقارنة بباقي المنتخبات، مذكرا أن تحقيق البطولة في المغرب جرى في أجواء مغايرة تماما لما عليه الحال في الكاميرون، وقال "نعم نحن أبطال إفريقيا لكن اللقب حققناه في المغرب، والأجواء هنا في الكاميرون تختلف تماما. هنا نلعب في أجواء إفريقية محضة، من درجات حرارة مرتفعة، ونسب عالية من الرطوبة، اللاعبون يعرفون جيدا المسؤولية الملقاة على عاتقهم، ونحن جميعا هنا جنود مجندون للحفاظ على اللقب".
بنمحمود: التأهل المبكر سيحرر اللاعبين كثيرا
أكد رشيد بنمحمود، المدرب المساعد ضمن الطاقم التقني المشرف على المنتخب الوطني للاعبين المحليين، على ضرورة تحقيق الفوز في المباراة التي ستجمع، يومه الجمعة، منتخب الأسود المحلية بنظيره الرواندي، وقال "نحن مطالبون بتحقيق تأهل مبكر في مباراتنا الثانية أمام منتخب رواندا. نحن جاهزون لتخطي هذا الحاجز، وبلوغ مباراة ربع النهائي، وبالتالي التقدم في هذه البطولة"، وزاد "أعتقد أننا حققنا الأهم في المباراة الأولى أمام منتخب الطوغو، وكسبنا النقاط الثلاث، التي تعتبر مهمة. الآن يتوجب علينا ضمان تأهل مبكر لربع النهائي، لأن ذلك من شأنه أن يحرر اللاعبين من الضغط الذي يحسون به، باعتبارهم أبطالا يدافعون عن لقبهم. وبالتالي سيكون بإمكاننا مناقشة المباريات المقبلة بطريقة أفضل، وبضغط أقل".