وسبق للفريقين أن تواجها مرتين فقط قاريا، في نصف نهائي الدوري الأوروبي موسم 2015ـ2016 عندما عوّض ليفربول بقيادة الألماني يورغن كلوب، المدرب، تأخره 0ـ1 ذهابًا في إسبانيا إلى فوز 3ـ0 إيابًا في “أنفيلد”، قبل أن يخسر النهائي أمام إشبيلية 1ـ3، الذي كان يقوده أوناي إيمري، المدرب الحالي لفياريال.
وأوضح كلوب في تصريح صحفي "ستكون المباراة صعبة جدًا ضد فياريال، لكن في نصف نهائي دوري الأبطال، إذا لم تكن الأمور صعبة، فإن هناك خطأ ما"، وتابع "بعد إقصائه جوفنتوس وبايرن ميونيخ، هذا يعني أنه يستحق الحضور في نصف النهائي. أوناي إيمري هو ملك الكؤوس، ما يفعله أمر لا يصدق".
ومن جهته، أكد الإسباني إيمري مدرب فياريال في تصريح صحفي على هامش هذه المواجهة، "يعلم ليفربول أننا نقدم مستوى جيدا أوروبيا، وأننا كنا قادرين على إخراج فريقين كبيرين. يعلمون أنها لن تكون مباراة سهلة. سيشعرون أنهم المرشحون للفوز، هذا طبيعي، ولكنهم سيحترموننا"، وتابع "اللاعب يريمي بينو، سيغيب عن المباراة بكل تأكيد، وأن جيرارد مورينو، المهاجم، ليس في كامل جاهزيته، بينما عاد الفرنسي فرانسيس كوكلين، لاعب الوسط، للتدريبات بشكل طبيعي بعدما تعرض لكدمة".
يشار إلى أن مباراة العودة ستجرى في 4 ماي المقبل بإسبانيا.