وسبقت مباراة إسبانيا حملة شنها مشجعو البرتغال تهدف إلى استبعاد رونالدو من التشكيلة الأساسية للمباراة المصيرية، كما تعرض اللاعب -البالغ من العمر 37 عامًا- لانتقادات من وسائل الإعلام البرتغالية، بسبب الأداء الضعيف في الآونة الأخيرة التي أصبح فيها ضيفا دائما على مقاعد البدلاء بفريق مانشستر يونايتد.
وبالطبع، زادت الحرب الجماهيرية والإعلامية على رونالدو بعد الهزيمة أمام إسبانيا، وهو ما وصفته تقارير إنجليزية بمحاولة "إسقاط" رونالدو.
لكن فيرنانديز دافع عن زميله قائلا "لا حاجة لصنع قصص كبيرة. كريستيانو هنا، موجود للمساعدة، وسيواصل المساعدة"، وأضاف أن "كريستيانو مهاجم، ويريد تسجيل الأهداف. الإحباط طبيعي، ولم يكن هناك لاعب محبط أكثر من لاعب آخر"، وتابع "نحن جميعا محبطون للغاية، فلا داعي لإحداث ضجة وقصص حول رونالدو"، وواصل "لقد فعل ما عليه، والأهداف ستأتي...هذه مجرد مرحلة. وعندما تبدأ الأهداف، ستكون لديه قدرة أكبر ومزيد من الهدوء لمواصلة تسجيل العديد من الأهداف لمنتخبنا الوطني. لا يمكن أن ننسى أنه الهداف الأفضل على الإطلاق"
وختم فيرنانديز تصريحاته قائلا"لن تشكل عقبة؛ فكأس العالم بطولة مختلفة تماما".