وقال عصام الشرعي، مدرب المنتخب الوطني الأولمبي، إنه لا يهتم كثيرا بالمنتخب الذي سيواجهه في دور نصف النهائي على اعتبار أن أشبال الأطلس يهدفون إلى التتويج باللقب القاري، وعليهم تجاوز أي منتخب من أجل تحقيق أهدافه، وتابع، في تصريحات إعلامية، «نستعد جيدا لكل المباريات، عبر قراءة تحليلية للمنافسين، للوقوف على مكامن ضعفهم لاستغلالها، وقوتهم للحد من خطورتها، منتخب مالي قوي، لأن دور نصف النهائي لا يعرف مشاركة سوى المنتخبات القوية، التي استحقت أن تكون ضمن أفضل أربع منتخبات في القارة».
وأضاف الناخب الوطني أنه سعيد بالحضور الجماهيري الذي قام بدوره كاملا في دعم اللاعبين في المباريات الثلاثة الماضية في الدور الأول، وتابع «لدينا جمهور رائع، لم تمنعه أجواء الاحتفالات بعيد الأضحى في الحضور لمساندتنا في المباراة الاخيرة ضد الكونغو بالرغم من ضمان التأهل بشكل مسبق، وأنا على يقين أن مدرجات ملعب المجمع الرياضي الأمير مولاي عبد الله ستكون مملوءة على آخرها في مباراة مالي، وهذا ما سيشكل علينا ضغطا إيجابيا، وسيعطينا حافزا قويا لخطف بطاقة العبور لأولمبياد باريس، والمنافسة على لقب البطولة».
وتأهل المنتخب الوطني متصدرا للمجموعة الاولى بعد فوزه على كل من غينيا وغانا والكونغو، في الوقت الذي عبر فيه مالي إلى دور النصف كثاني المجموعة الثانية، بعد تحقيقه فوزين على كل من الغابون والنيجر، فيما انهزم أمام المنتخب المصري متصدر مجموعته بهدف دون رد.