وتنطلق مباريات الجولة الـ21 للمسابقة غداً الجمعة، بلقاء بيرنلي مع ضيفه لوتون تاون، وتتواصل فعالياتها حتى يوم 22 يناير الجاري، لتعد الجولة الأطول في البطولة خلال الموسم الحالي حتى الآن.
وأثمرت المراحل الـ20 الماضية في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم عن انحصار المنافسة بين الفرق الخمسة الأولى في جدول الترتيب حالياً.
ويتربع ليفربول على قمة الترتيب برصيد 45 نقطة، بفارق 3 نقاط عن أقرب ملاحقيه أستون فيلا، بينما يحتل مانشستر سيتي، حامل اللقب في المواسم الثلاثة الأخيرة، المركز الثالث بـ 40 نقطة، متفوقا بفارق الأهداف على أرسنال، صاحب المركز الرابع، المتساوي معه في الرصيد نفسه، علما بأن السيتي مازالت له مباراة مؤجلة، في حين يأتي توتنهام هوتسبير في المركز الخامس برصيد 39 نقطة.
ويحل مانشستر سيتي ضيفا على نيوكاسل يونايتد، صاحب المركز التاسع برصيد 29 نقطة، بعد غد السبت، حيث يرغب في مواصلة صحوته والاقتراب من ليفربول.
ويشهد ملعب أولد ترافورد مواجهة نارية بين مانشستر يونايتد، صاحب المركز الثامن برصيد 31 نقطة، وضيفه توتنهام، يوم الأحد القادم، حيث يتطلع الفريق الملقب بالشياطين الحمر، للاقتراب من الفرق الأربعة الأولى بالبطولة، في حين يطمح توتنهام التقدم أكثر في جدول الترتيب، بعدما تحسنت نتائجه في الفترة الماضية، عقب تحقيقه 4 انتصارات خلال لقاءاته الخمسة الأخيرة في البطولة.
ويطمع أستون فيلا في مضاعفة جراح مضيفه إيفرتون، صاحب المركز السابع عشر (الرابع من القاع) برصيد 16 نقطة، عندما يلتقي معه يوم الأحد المقبل أيضاً، على ملعب جوديسون بارك.
ويخوض تشيلسي، الذي يحتل المركز العاشر برصيد 28 نقطة، مواجهة لندنية خالصة ضد ضيفه فولهام، صاحب المركز الـ13 برصيد 24 نقطة، بعد غد، حيث يخوض كلا الفريقين المباراة بمعنويات مرتفعة.
ويلعب آرسنال مع ضيفه كريستال بالاس، صاحب المركز الـ14 برصيد 21 نقطة، على ملعب الإمارات بالعاصمة البريطانية لندن، في 20 يناير الجاري.
ويشهد اليوم ذاته مواجهة أخرى بين برينتفورد، صاحب المركز الـ16 برصيد 19 نقطة، مع ضيفه نوتنغهام فورست، الذي يحتل المركز الـ15 بـ20 نقطة.
ويواجه ليفربول مهمة محفوفة بالمخاطر عندما يخرج لملاقاة مضيفه بورنموث، صاحب المركزالـ12 برصيد 25 نقطة، يوم 21 يناير الجاري.
كما يلتقي في اليوم ذاته شيفيلد يونايتد مع ضيفه ويستهام، في حين تختتم مباريات الجولة بلقاء برايتون مع ضيفه وولفرهامبتون في اليوم التالي.