مع وجود نقطتين فقط تفصل بين الثلاثة الأوائل في الدوري الإنجليزي الممتاز، يواجه مانشستر سيتي تحدياً صعباً للدفاع عن لقبه وتأمين الدرع الرابع على التوالي.
وفاز فريق بيب غوارديولا على إيفرتون 2-0 يوم السبت ليحقق فوزه السادس على التوالي حيث عاد إلى قمة الجدول، حتى لو كان هناك لمدة أقل من ثلاث ساعات. وذلك لأن ليفربول عاد إلى المركز الأول بفوزه 3-1 على بيرنلي على ملعب أنفيلد في وقت لاحق.
وتوج آرسنال في نهاية الأسبوع بالفوز بالمركز الثالث عندما سحق ويست هام 6-0 يوم الأحد. بعد أداء ممتاز من جانب "الغانرز"، الذي عاد إلى تقاسم النقاط مع السيتي وبفارق نقطتين خلف ليفربول المتصدر في السباق على اللقب.
ومن المتوقع أن تكون الجولة القادمة مثيرة، ولكن ما هي المباريات التي يمكن أن يكون لها عامل كبير في مشهد السباق على اللقب؟.
وقالت صحيفة "ميرور" البريطانية "إن خمس مباريات قد تحسم لقب الدوري الإنجليزي الممتاز"، وتابعت "ليفربول هو المتصدر الحالي لكنه سيحتاج إلى اجتياز بعض العقبات الكبيرة إذا أراد الفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز للمرة الثانية على الإطلاق. الجولات القادمة التي يواجهون فيها ما يسمى بالفرق الستة الكبار هي عندما يستضيفون مانشستر سيتي فيما يبدو وكأنها مباراة عملاقة على قمة التريتب".
ولا يزال يتعين على "الريدز" الذهاب إلى إيفرتون ومانشستر يونايتد وأستون فيلا صاحب المركز الخامس قبل نهاية الموسم، في حين أن المباراة قبل الأخيرة على أرضه ضد توتنهام قد تكون صعبة ومصيرية.
وواصلت: "بدأ السيتي في التحرك ولديه فرصة للعودة إلى القمة، بغض النظر عن أداء ليفربول وآرسنال، إذا فاز على برينتفورد يوم الثلاثاء المقبل في مباراتهم المؤجلة".
ثم يواجه فريق غوارديولا مسيرة ضخمة بثلاث مباريات قوية ضد مانشستر يونايتد وليفربول وآرسنال في مارس. إذا تأهلوا من خلال تلك المباريات برصيد تسع نقاط، فسيكون من الصعب إيقافهم.
وأشارت إلى أن رحلة مانشستر سيتي ستقف أيضاً أمام عقبة توتنهام العنيد، بالإضافة إلى ديربي مانشستر.
أما بالنسبة لآرسنال، الدي فاز بواحدة فقط من آخر أربع مباريات ضد نيوكاسل سيكون اللقاء التالي أمامه مثيراً للغاية. إنه فريق عانى "المدفعجية" من التسجيل في مرماه في الآونة الأخيرة، لكن فريق ميكيل أرتيتا سيستمتع بفرصه نظراً لمستوى التهديف الذي يتمتع به مؤخراً.
وفي شهر مارس، سيواجه آرسنال تشيلسي قبل رحلته إلى مانشستر سيتي والتي سيكون لها بلا شك انعكاسات على الفرق الثلاثة التي تسعى للحصول على اللقب.
ويتعين على "الغانرز السفر" إلى توتنهام في ديربي شمال لندن في نهاية أبريل، قبل مواجهة مانشستر يونايتد في عطلة نهاية الأسبوع قبل الأخيرة.