أكد الاتحاد الجنوب إفريقي لكرة القدم، اليوم الجمعة، استمرار المدرب البلجيكي هوغو بروس في قيادة المنتخب الأول، نافياً بشكل قاطع التقارير التي تحدثت عن رحيله عقب نهاية مشوار "بافانا بافانا" في نهائيات كأس العالم 2026.
وأوضح الاتحاد، في بيان رسمي نشره عبر موقعه الإلكتروني، أن بروس لا يزال يشغل منصب المدير الفني للمنتخب، مشدداً على أن جميع الأخبار التي تحدثت عن مغادرته لا أساس لها من الصحة.
وأضاف المصدر ذاته أن المدرب البلجيكي، البالغ من العمر 74 عاماً، يوجد حالياً في بلجيكا لقضاء فترة راحة، على أن يعود إلى جنوب إفريقيا في وقت لاحق من الشهر الجاري لاستئناف مهامه.
وأشار الاتحاد إلى أن هذه ليست المرة الأولى التي تطارد فيها الشائعات هوغو بروس، مبرزاً أنه سبق أن ارتبط اسمه بقيادة المنتخب التونسي عقب الإنجاز الذي حققه مع جنوب إفريقيا في كأس أمم إفريقيا 2023، عندما قاد المنتخب إلى التتويج بالميدالية البرونزية.
ويأتي هذا التوضيح بعد أيام قليلة من عودة بعثة المنتخب الجنوب إفريقي من نهائيات كأس العالم 2026، التي احتضنتها الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك، حيث وقع "بافانا بافانا" على أفضل مشاركة في تاريخه ببلوغه دور ثمن النهائي لأول مرة.
ونجح منتخب جنوب إفريقيا في انتزاع بطاقة التأهل إلى الدور الثاني عقب فوزه على كوريا الجنوبية بهدف دون رد في الجولة الأخيرة من دور المجموعات، قبل أن يودع المنافسات في الدور ثمن النهائي.