وشارك الهلالي، البالغ من العمر 23 عاماً، أساسياً في مركز الظهير الأيمن، وخاض دقائق المباراة كاملة، التي انتهت بإقصاء محرج للفريق الكتالوني أمام منافس ينشط في أحد الأقسام الدنيا من كرة القدم الإسبانية.
وبعد تقدمه مبكراً في النتيجة، وجد إسبانيول نفسه متأخراً، قبل أن ينجح في فرض التمديد بفضل ركلة جزاء سجلها روبرتو فرنانديز في الدقائق الأخيرة من الوقت الأصلي.واعتقد الفريق الكتالوني أنه وضع المباراة في طريق الحسم، بعدما أعاد غابرييل موسكاردو التقدم لفريقه خلال الشوطين الإضافيين، غير أن سيستاو ريفر أدرك التعادل مجدداً، قبل أن يوجه جون روخو الضربة القاضية لإسبانيول بتسجيل هدف الفوز في الثواني الأخيرة، ليحجز فريقه بطاقة التأهل ويترك منافسه تحت وقع خيبة جديدة.
وبعد دقائق قليلة من نهاية المباراة، أعلن إسبانيول رسمياً انفصاله عن المدرب مانويل غونزاليس، منهياً تعاوناً امتد لأكثر من ثلاثة مواسم، خاض خلالها الفريق تحت قيادته 107 مباريات رسمية.
وجاء القرار في ظل الوضعية الصعبة التي يعيشها النادي، الذي يحتل المركز الثامن عشر في الدوري الإسباني، ويواجه صراعاً معقداً من أجل تفادي الهبوط.
وتكتسي إقالة غونزاليس أهمية خاصة بالنسبة إلى عمر الهلالي، الذي كان قد عبّر، قبل أيام قليلة، عن دعمه للمدرب الإسباني، مؤكداً ثقة لاعبي الفريق فيه، عقب الهزيمة أمام راسينغ سانتاندير، السبت الماضي.
وسيكون المدافع المغربي وزملاؤه مطالبين باستعادة التوازن سريعاً تحت قيادة مدرب جديد، في وقت يسعى فيه إسبانيول إلى تصحيح مساره والخروج من منطقة الهبوط، تفادياً لموسم قد ينتهي بخسارة مكانته ضمن أندية الدرجة الأولى.