حذر ليونيل سكالوني، مدرب المنتخب الأرجنتيني، من الاستهانة بالمنافسين في كأس العالم 2026، معتبرا أن الظروف المناخية ونظام استراحات شرب المياه يجعلان المباريات أكثر تعقيدا ويمنحان المنتخبات الأقل قوة فرصة أكبر للمنافسة.
وجاءت تصريحات سكالوني عشية مواجهة الأرجنتين أمام النمسا، ضمن الجولة الثانية من دور المجموعات، بعدما استهل حامل اللقب مشواره بفوز كبير على الجزائر بثلاثية نظيفة سجلها النجم ليونيل ميسي.
وقال سكالوني خلال الندوة الصحافية التي سبقت المباراة: "ما نراه في هذه البطولة يؤكد أنه لا توجد مباريات سهلة".وأضاف: "مرحلة المجموعات كانت دائما معقدة، لكن هذه النسخة تبدو أكثر صعوبة بسبب زيادة عدد المباريات، إلى جانب الظروف المناخية وارتفاع درجات الحرارة والتوقفات المتكررة أثناء اللقاءات".
وأوضح المدرب الأرجنتيني أن استراحات شرب المياه قد تخدم المنتخبات المصنفة أضعف على الورق، لأنها تمنح اللاعبين فرصة إضافية لاستعادة أنفاسهم وإعادة تنظيم صفوفهم.
وقال في هذا السياق: "قد يساعد ذلك المنتخب الذي يعتبر أضعف نظريا، لأنه يحصل على وقت إضافي للراحة".
وأشار سكالوني إلى أن المباريات باتت تُلعب فعليا على أربع فترات بدلا من شوطين، في إشارة إلى التوقفات المخصصة لشرب المياه خلال كل شوط.
ورغم أن مواجهة النمسا ستقام على ملعب مغطى في تكساس، ما يقلل من تأثير الحرارة، فإن استراحات شرب المياه ستظل حاضرة وفقا للوائح البطولة.
من جانبه، أيد لاعب الوسط إنسو فيرنانديز وجهة نظر مدربه، مؤكدا أن مستوى المنتخبات في مونديال 2026 يبدو أكثر تقاربا مقارنة بنسخة قطر 2022.
وقال نجم تشيلسي الإنجليزي: "أعتقد أن المنافسة أصبحت أقوى وأن الفوارق بين المنتخبات تقلصت بشكل واضح. نشاهد العديد من المفاجآت في هذه البطولة".
وتأمل الأرجنتين في تحقيق فوز ثان تواليا يضمن لها الاقتراب من التأهل إلى دور الـ32، غير أن سكالوني شدد على ضرورة التعامل بحذر مع جميع المنافسين، مستحضرا تجربة الخسارة المفاجئة أمام السعودية في مونديال 2022 قبل التتويج باللقب لاحقا.
سكالوني: استراحات المياه تساعد المنتخبات الأضعف في المونديال
اعتبر ليونيل سكالوني، مدرب المنتخب الأرجنتيني، أن استراحات شرب المياه والظروف المناخية في كأس العالم 2026 تساهم في تقليص الفوارق بين المنتخبات، مشددا على أن النسخة الحالية أكثر تنافسية من سابقاتها.