قرر الاتحاد الدولي لكرة القدم فرض عقوبة مالية على منتخب الكونغو الديمقراطية عقب المباراة التي جمعته بنيجيريا في نهائي الملحق الإفريقي المؤهل إلى نهائيات كأس العالم 2026.
وكان منتخب الكونغو الديمقراطية مهدداً بعقوبات قاسية بعد احتجاج تقدم به الاتحاد النيجيري لكرة القدم بشأن أهلية بعض اللاعبين الكونغوليين خلال المواجهة التي أقيمت في 16 نونبر الماضي، وانتهت بالتعادل (1-1) قبل أن يحسمها منتخب الكونغو الديمقراطية بركلات الترجيح (4-3).
غير أن العقوبة التي أعلنها الاتحاد الدولي لم تكن مرتبطة بتلك الشكوى، إذ تم الاكتفاء بتغريم الاتحاد الكونغولي مبلغ 5 آلاف فرنك سويسري، أي ما يعادل حوالي 5.5 آلاف يورو.
وجاءت هذه العقوبة بسبب استخدام بعض جماهير الكونغو الديمقراطية لأجهزة الليزر خلال المباراة، وهو أمر يخالف اللوائح التنظيمية المعتمدة في المنافسات الدولية.
ولن تؤثر هذه العقوبة على مشوار المنتخب الكونغولي في تصفيات كأس العالم، إذ سيخوض مباراة الملحق القاري المرتقبة يوم 31 مارس الجاري، حيث سيواجه الفائز من مواجهة جامايكا ونيو كاليدونيا.
ويأمل منتخب الكونغو الديمقراطية في العودة إلى نهائيات كأس العالم لأول مرة منذ مشاركته الوحيدة سنة 1974 في ألمانيا الغربية، حين شارك تحت اسم زائير، قبل أن يودع المنافسات من الدور الأول.