وكان سانتاماريا أحد أبرز أعمدة الجيل الذهبي لريال مدريد خلال خمسينيات وستينيات القرن الماضي، حيث توّج مع الفريق بأربعة ألقاب في كأس الأندية الأوروبية البطلة، وأسهم في ترسيخ هيمنة النادي قارياً في تلك الحقبة.
وفي بيان رسمي، قال فلورنتينو بيريز، رئيس نادي ريال مدريد: "سنظل دائماً نتذكر سانتاماريا كأحد أعظم رموز نادينا".ولم تُعلن أسباب الوفاة حتى الآن.
وُلد سانتاماريا في 31 يوليو 1929 بالعاصمة الأوروغوايانية مونتيفيديو، وانضم إلى ريال مدريد عام 1957، وساهم في التتويج بكأس أوروبا أعوام 1958 و1959 و1960 و1966، إلى جانب أساطير النادي مثل ألفريدو دي ستيفانو وفيرينتس بوشكاش.
كما فاز مع الفريق بلقب الدوري الإسباني ست مرات، وشارك في 337 مباراة بقميص النادي.
وبعد اعتزاله عام 1966، اتجه إلى التدريب، حيث قاد المنتخب الإسباني في الألعاب الأولمبية عامي 1968 و1980، كما أشرف عليه خلال نهائيات كأس العالم 1982. وابتداءً من عام 1971، تولى تدريب نادي إسبانيول لمدة سبعة مواسم.