حجز نادي إنتر ميلان بطاقة التأهل إلى دور الستة عشر من كأس العالم للأندية، بعدما تصدر مجموعته الخامسة برصيد سبع نقاط، إثر فوزه المستحق على ريفر بليت الأرجنتيني بهدفين دون رد في الجولة الختامية لدور المجموعات.
وسيلتقي إنتر في الدور المقبل مع فلومينينسي البرازيلي، في مواجهة واعدة، بينما انتزع فريق مونتيري المكسيكي بطاقة التأهل الثانية عن المجموعة نفسها بفوز ساحق على أوراوا ريدز الياباني برباعية نظيفة، ليضرب موعدًا مع بوروسيا دورتموند الألماني، متصدر المجموعة السادسة.
وشهدت مواجهة إنتر ضد ريفر بليت اندفاعًا واضحًا من لاعبي الفريق الأرجنتيني في الشوط الأول، دون أن يتمكنوا من تشكيل خطر حقيقي على مرمى الحارس يان سومر، في حين كانت أبرز فرص النيراتزوري عند الدقيقة 44، عندما تدخل المدافع باولو دياز لإبعاد كرة عرضية خطيرة من ديماركو قبل أن تصل إلى المهاجم إسبوزيتو.
ومع انطلاق الشوط الثاني، استغل لاعبو إنتر ميلان المساحات التي خلفها اندفاع خصمهم، خاصة بعد طرد المدافع كارلوس مارتينيز في الدقيقة 65، إثر إعاقته الأرمنـي هنريك مخيتاريان وهو في طريقه للمرمى.
وأثمرت تغييرات المدرب كريستيان تشيفو، بإشراك كل من كارلوس أغوستو وسوتشيتش، عن تنشيط خط الوسط، حيث مرّر سوتشيتش كرة حاسمة إلى إسبوزيتو الذي سجل الهدف الأول بمهارة في الدقيقة 73، قبل أن يختتم المدافع باستوني النتيجة بهدف ثانٍ في الدقيقة الثالثة من الوقت بدل الضائع، بتسديدة قوية من مشارف منطقة الجزاء.
وعبّر المدرب تشيفو عن سعادته بالمردود العام للفريق، مشيرًا خلال المؤتمر الصحفي بعد اللقاء إلى أن لاعبيه أظهروا شخصية قوية ورغبة واضحة في الفوز، وقال: "تفاجأنا في الشوط الأول بشراسة لاعبي ريفر بليت، لكننا صححنا الوضع في الشوط الثاني وأكدنا أننا نمتلك أدوات الفوز".
وأضاف المدرب الروماني: "عملنا جاهدين خلال 14 يومًا منذ وصولي، واللاعبون استجابوا بشكل رائع. نحن نستعد لمرحلة جديدة في البطولة، وكلنا نطمح للذهاب بعيدًا".