دشن المنتخب المكسيكي مشاركته في كأس العالم 2026 بانتصار مهم على حساب منتخب جنوب إفريقيا بنتيجة هدفين دون مقابل، في المباراة الافتتاحية التي جرت على أرضية ملعب أزتيكا ضمن منافسات الجولة الأولى من دور المجموعات.
ودخل أصحاب الأرض المواجهة بقوة، ليتمكن خوليان كينيونيس من افتتاح التسجيل مبكرا في الدقيقة التاسعة مستغلا خطأ في بناء اللعب من جانب الدفاع الجنوب إفريقي.
وواصل المنتخب المكسيكي فرض أفضليته خلال الشوط الأول، وكاد أن يعزز تقدمه في أكثر من مناسبة، أبرزها تسديدة كينيونيس التي ارتطمت بالقائم في الدقيقة 43، لينتهي النصف الأول بتقدم أصحاب الأرض بهدف دون رد.
ومع انطلاق الشوط الثاني، تلقت جنوب إفريقيا ضربة موجعة بعد طرد لاعب الوسط يايا سيثولي في الدقيقة 50 إثر تدخله على براين غوتييريز المنفرد بالمرمى، وهو القرار الذي منح المكسيكيين أفضلية عددية واضحة.
واستغل منتخب المكسيك النقص العددي ليضاعف النتيجة في الدقيقة 67 عبر المهاجم راؤول خيمينيز الذي ارتقى لعرضية متقنة من روبيرتو ألفارادو وأسكن الكرة الشباك برأسية قوية.
وازدادت متاعب منتخب "بافانا بافانا" في الدقائق الأخيرة بعدما أشهر الحكم البطاقة الحمراء الثانية في صفوفه في وجه ثيمبا زواني عند الدقيقة 83 بعد العودة إلى تقنية الفيديو، ليكمل الفريق المباراة بتسعة لاعبين.
ورغم تفوقه في النتيجة، أنهى المنتخب المكسيكي اللقاء بعشرة لاعبين عقب طرد المدافع سيزار مونتيس في الدقيقة الثانية من الوقت بدل الضائع للشوط الثاني.
وبهذا الفوز، حصد المنتخب المكسيكي أول ثلاث نقاط له في البطولة، بينما تعقدت مهمة جنوب إفريقيا مبكرا بعد خسارة المباراة الأولى وتلقي لاعبين للطرد قبل المواجهات المقبلة.