تأهل نادي الهلال السعودي إلى دور ثمن النهائي من كأس العالم للأندية بعد فوزه المستحق على باتشوكا المكسيكي بنتيجة 2-0، في المباراة التي جرت مساء الخميس على ملعب "جيوديس بارك" في ناشفيل. هذا الانتصار منحه المركز الثاني في المجموعة الثامنة خلف المتصدر ريال مدريد الإسباني.
وحقق الهلال فوزه الأول تحت قيادة مدربه الجديد سيموني إنزاغي، الذي تولى المهمة في 5 يونيو قادماً من إنتر ميلان. وكان الفريق قد تعادل في أول مباراتين ضد ريال مدريد (1-1) وسالزبورغ (0-0).
بخمس نقاط، تأهل الهلال لمواجهة مانشستر سيتي الذي تصدر مجموعته بعد فوز كبير على يوفنتوس بنتيجة 5-2. في المقابل، سيواجه ريال مدريد وصيف المجموعة السابعة، يوفنتوس.
سجل سالم الدوسري الهدف الأول للهلال في الدقيقة 23 بعد تمريرة دقيقة من ناصر الدوسري، فيما أضاف البرازيلي ماركوس ليوناردو الهدف الثاني في الوقت بدل الضائع (90+5) بعد تمريرة من البرتغالي روبين نيفيش.
بهذا الفوز، يكون الهلال قد خاض 12 مباراة في تاريخ مشاركاته بكأس العالم للأندية، فاز في أربع منها، وتعادل مثلها، وخسر مثلها، وهو الفريق العربي الوحيد الذي بلغ ثمن النهائي هذا العام، بعد خروج كل من الأهلي المصري، الوداد المغربي، الترجي التونسي، والعين الإماراتي من الدور الأول.
وفي مباراة أخرى، فاز ريال مدريد بثلاثية نظيفة على سالزبورغ بفضل أهداف فينيسيوس جونيور (40)، فيديريكو فالفيردي (45+3)، وغونزالو غارسيا (84)، ليحصد الفريق الملكي انتصاره الثاني بقيادة مدربه الجديد تشابي ألونسو.
من جانبه، حقق العين الإماراتي فوزاً معنوياً على الوداد بنتيجة 2-1 في واشنطن. افتتح الوداد التسجيل مبكراً عبر كاسيوس مايلولا (4)، لكن العين قلب النتيجة بواسطة كودجو لابا من ركلة جزاء (45+1)، وكاكو بتسديدة قوية (50).
هذا الفوز هو الثاني فقط للعين في مشاركته الثانية بكأس العالم للأندية، بينما أنهى الوداد مشاركته بخسارته الخامسة مقابل تعادل وحيد.
وفي قمة نارية أخرى، اكتسح مانشستر سيتي نظيره يوفنتوس بخمسة أهداف مقابل اثنين، على ملعب "كامبينغ وورلد ستاديوم" في أورلاندو. سجل أهداف السيتي جيريمي دوكو، هالاند، فودن، نونيش وسافينيو، بينما أحرز يوفنتوس هدفين عبر تون كومباينرز ودوشان فلاهوفيتش.
بهذه النتائج، تترقب الجماهير مواجهة كبرى في الدور المقبل بين الهلال ومانشستر سيتي، في اختبار حقيقي لطموحات الفريق السعودي.