جيمس ميلنر يحطم الرقم القياسي لمباريات الدوري الإنجليزي

دخل جيمس ميلنر تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز بعدما أصبح أكثر لاعب مشاركة في المسابقة، متجاوزاً رقم غاريث باري خلال فوز برايتون على برنتفورد.

جيمس ميلنر يحطم الرقم القياسي لمباريات الدوري الإنجليزي
حفر جيمس ميلنر اسمه بأحرف من ذهب في سجلات الدوري الإنجليزي الممتاز، بعدما خاض مباراته رقم 654 في المسابقة، ليصبح أكثر لاعب مشاركة في تاريخها.

وجاء الإنجاز خلال فوز برايتون آند هوف ألبيون على مضيفه برنتفورد بهدفين دون رد، حيث كسر ميلنر الرقم القياسي السابق المسجل باسم غاريث باري (653 مباراة).

ورغم الطابع التاريخي للمناسبة، شدد ميلنر (40 عاماً) على أن الأهم كان عودة فريقه إلى سكة الانتصارات بعد ست مباريات دون فوز، ما سمح له بالارتقاء إلى المركز الثاني عشر في جدول الترتيب.

وقال اللاعب المخضرم إن تجاوز الرقم يمثل إنجازاً كبيراً، موجهاً الشكر إلى عائلته وكل من دعمه طوال مسيرته، مؤكداً أن تركيزه سيظل منصباً على خدمة الفريق.

مدرب برايتون، فابيان هورزلر، أشاد بدور ميلنر داخل الملعب وخارجه، معتبراً أنه قائد حقيقي يتمتع بانضباط عالٍ وروح تنافسية لا تهدأ.

وبدأ ميلنر مشواره في الدوري الممتاز عام 2002 بقميص ليدز يونايتد وهو في سن السادسة عشرة، قبل أن يدافع عن ألوان نيوكاسل يونايتد وأستون فيلا ومانشستر سيتي وليفربول، في مسيرة امتدت لأكثر من عقدين.

ولا يتفوق عليه في قائمة أكثر اللاعبين مشاركة سوى أسماء بارزة اقتربت من حاجز الـ600 مباراة، مثل ريان غيغز (632 مباراة) وفرانك لامبارد (609 مباريات).

واستبدل هورزلر ميلنر في الدقيقة 89 وسط تصفيق جماهير الفريقين، في مشهد جسّد تقدير الجميع لمسيرة استثنائية لا تزال مستمرة، بعدما جدد عقده مع برايتون لموسم إضافي.