دعت إدارة نادي ليدز يونايتد جماهيرها إلى احترام التوقف المؤقت الذي سيشهده لقاء الفريق أمام نوريتش سيتي، المقرر بعد غد الأحد ضمن الدور الخامس من مسابقة كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، وذلك من أجل تمكين اللاعبين المسلمين الصائمين من كسر صيامهم.
وأوضح النادي في بيان رسمي أن الحكم سيوقف اللعب لفترة قصيرة عقب غروب الشمس في مدينة ليدز، عند الساعة الخامسة وست وخمسين دقيقة مساء، وهو التوقيت الذي يصادف تقريبا الدقيقة الخامسة والسبعين من المباراة التي ستقام على ملعب "إيلاند رود".
وسيمنح هذا التوقف اللاعبين من كلا الفريقين فرصة تناول السوائل والمكملات الغذائية، وفق البروتوكول المعتمد، قبل استئناف المباراة بشكل طبيعي.
وأشار ليدز يونايتد إلى أن مواجهة الفريق الأخيرة أمام مانشستر سيتي في الدوري الإنجليزي الممتاز شهدت توقفا مماثلا للسماح للاعبين الصائمين بالإفطار، غير أن بعض الجماهير أطلقت صافرات استهجان خلال تلك اللحظة، وهو ما وصفه النادي بالأمر المخيب للآمال وغير المتوقع.
وشدد البيان على أن إدارة النادي تدين بشكل واضح أي سلوك يصدر من المدرجات، سواء من جماهير الفريق المضيف أو الضيوف، يتضمن استهجان اللاعبين الصائمين أو الاعتراض على البروتوكول المعتمد لكسر صيامهم.
وخلال السنوات الأخيرة، أقرت رابطة الدوري الإنجليزي إمكانية إيقاف المباريات لفترات قصيرة بعد غروب الشمس، بهدف تمكين اللاعبين المسلمين من تجديد طاقتهم خلال شهر رمضان، في خطوة لاقت إشادة واسعة باعتبارها تعكس احترام التنوع الثقافي والديني في كرة القدم.