ومثل إيطاليا، ودّع منتخب الدنمارك التصفيات بعد خسارته بركلات الترجيح أمام التشيك، عقب التعادل في الوقتين الأصلي والإضافي، في مفاجأة كبيرة لفريق يحتل المركز 20 في تصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا).
وبذلك، أضاع المنتخب الدنماركي فرصة المشاركة في كأس العالم للمرة الثالثة منذ إنجازه التاريخي في مونديال فرنسا 1998، بعد غيابه أيضاً عن نسختي 2006 و2014.من جهته، غادر منتخب بولندا الملحق عقب خسارته أمام السويد بنتيجة 3-2، بهدف متأخر في الدقيقة 88 سجله فيكتور غيوكيريس، ليغيب عن أول بطولة كبرى له منذ كأس العالم 2014.
وأشارت صحيفة "ليكيب" الفرنسية إلى أن هذا الإقصاء قد يسرّع نهاية المسيرة الدولية للنجم روبرت ليفاندوفسكي، الذي يُعد الأكثر مشاركة مع منتخب بلاده (165 مباراة)، وهدافه التاريخي برصيد 89 هدفاً.
أما منتخب صربيا، فلم يتمكن حتى من بلوغ الملحق، بعدما حلّ خلف إنجلترا وألبانيا في مجموعته، ليغيب عن البطولة رغم مشاركته في 3 من آخر 4 نسخ منذ استقلاله عام 2006.
وفي إفريقيا، لم يختلف المشهد كثيراً، إذ سيغيب منتخبا الكاميرون ونيجيريا، رغم كونهما من أبرز منتخبات القارة، التي ستمثل بـ10 منتخبات في المونديال المقبل.
وخسر منتخب نيجيريا نهائي الملحق الإفريقي أمام جمهورية الكونغو الديمقراطية بركلات الترجيح في نوفمبر الماضي، ليُقصى رفقة الكاميرون التي سقطت أمام المنتخب ذاته في نصف النهائي.
في المقابل، تأهلت أبرز منتخبات أميركا الجنوبية، بينما تمثلت خيبة الأمل الوحيدة في استمرار غياب منتخب تشيلي، الذي بلغ ربع نهائي كأس العالم في نسختي 2010 و2014، وذلك للمرة الثالثة توالياً.
وفي آسيا، لم يسفر توسيع عدد المقاعد عن مفاجآت كبيرة، حيث اكتمل عقد المتأهلين بفوز العراق على بوليفيا في نهائي الملحق العالمي.
كما يُعد غياب منتخب كوستاريكا لافتاً، بعد مشاركته في النسخ الثلاث الأخيرة، ليغيب للمرة الثانية في القرن الـ21 بعد نسخة 2010.