تتجه أنظار عشاق كرة القدم إلى الجولة الأخيرة من دور المجموعات في كأس العالم 2026، حيث ستظل هوية معظم مواجهات دور الـ32 مجهولة حتى إسدال الستار على المرحلة الأولى من البطولة، في ظل وجود 495 احتمالا مختلفا لتحديد المباريات الإقصائية نتيجة النظام الجديد المعتمد بمشاركة 48 منتخبا.
وشهدت النسخ السابقة من كأس العالم، منذ اعتماد نظام 32 منتخبا عام 1998، تأهل صاحبي المركزين الأول والثاني من كل مجموعة مباشرة إلى ثمن النهائي، غير أن توسيع البطولة إلى 48 منتخبا فرض إضافة دور جديد ضمن الأدوار الإقصائية.
ويتأهل إلى دور الـ32 أصحاب المركزين الأول والثاني في المجموعات الـ12، إضافة إلى أفضل ثمانية منتخبات تحتل المركز الثالث، ما يجعل تحديد المتأهلين ومواقعهم أمرا معقدا حتى نهاية مباريات دور المجموعات.وستتجه الأنظار إلى المباراتين الأخيرتين في المجموعة العاشرة، اللتين تجمعان الأردن بالأرجنتين في دالاس، والجزائر بالنمسا في كانساس سيتي، حيث ستسهم نتائجهما في تحديد صورة المتأهلين النهائيين.
وضمنت الأرجنتين، حاملة اللقب، إنهاء منافسات المجموعة في الصدارة، بينما تتنافس النمسا والجزائر على المركز الثاني المؤهل مباشرة، مع إمكانية تأهل الطرف الآخر ضمن أفضل المنتخبات صاحبة المركز الثالث.
ويعتمد الاتحاد الدولي لكرة القدم على نظام دقيق لتحديد مواجهات دور الـ32، يرتكز على ثلاثة شروط رئيسية:
تتواجه المنتخبات المتصدرة لثماني مجموعات محددة مع منتخبات احتلت المركز الثالث.
يمنع مواجهة متصدر المجموعة مع صاحب المركز الثالث من مجموعته نفسها.
يواجه كل متصدر مجموعة أحد أصحاب المركز الثالث من مجموعة محددة مسبقا ضمن قائمة مغلقة، وليس من جميع المجموعات.
وبناء على هذه المعايير، وضع "فيفا" جدولا تفصيليا قبل انطلاق البطولة يتضمن 495 احتمالا مختلفا لتوزيع المنتخبات المتأهلة إلى دور الـ32.
وعلى سبيل المثال، إذا تصدرت فرنسا المجموعة التاسعة، فقد تواجه صاحب المركز الثالث في المجموعة السادسة أو الرابعة أو السابعة أو الثامنة أو الثالثة، وفقا للسيناريو النهائي لتأهل أصحاب المركز الثالث.
وتطلبت لوائح النسخة الثالثة والعشرين من كأس العالم تخصيص 18 صفحة كاملة لشرح مختلف الاحتمالات الممكنة، والتي ستحدد 12 مواجهة من أصل 16 مباراة في دور الـ32، ما يعكس حجم التعقيد والإثارة اللذين يميزان النسخة الحالية من المونديال.
مونديال 2026: 495 احتمالا لتحديد مواجهات دور الـ32
يبقى الغموض مسيطرا على جدول دور الـ32 في كأس العالم 2026، إذ تفرض مشاركة 48 منتخبا ونظام أفضل أصحاب المركز الثالث وجود 495 سيناريو مختلفا لتحديد المواجهات الإقصائية.