وقدم المنتخب الكرواتي، الذي لا يتجاوز عدد سكان بلاده أربعة ملايين نسمة، إنجازات تاريخية تحت قيادة داليتش، بعدما بلغ نهائي مونديال 2018، ثم احتل المركز الثالث في نسخة 2022، معتمدًا على جيل ذهبي يتقدمه مودريتش (40 عامًا) وإيفان بيريشيتش (37 عامًا)، الذي سجل هدف التقدم في مواجهة البرتغال.
وانتقد مدرب كرواتيا أداء طاقم التحكيم، بعدما اعتقد منتخب بلاده أنه سجل هدف التعادل في الوقت بدل الضائع، قبل أن يُلغى هدف يوشكو غفارديول بداعي التسلل.
وقال في هذا الصدد: "في بطولتي كأس العالم السابقتين كان الحظ إلى جانبنا قليلًا، لكن ليس اليوم. لن أعلق كثيرًا، لكن يمكنني القول إن التحكيم كان سيئًا جدًا. خسرنا، وليس من حقنا أن نتحدث كثيرًا عن ذلك. نشعر بالأسف، وسنمضي قدمًا".
وأشار داليتش إلى أن لاعبيه كانوا في غاية الإحباط عقب صافرة النهاية، موضحًا أنهم يجدون صعوبة في تقبل الإقصاء، لكنه أشاد بما قدموه داخل الملعب، مؤكدًا أنهم خسروا بشرف وأظهروا شخصية قوية وشجاعة طوال المباراة.
كما أعرب المدرب الكرواتي عن أسفه لأن المشاركة الأخيرة المحتملة للوكا مودريتش في كأس العالم انتهت بهذه الطريقة، قائلاً "من المؤسف أن تنتهي آخر بطولة لكأس العالم بالنسبة لمودريتش بهذا القدر من الحزن والهزيمة. لقد أظهر جودته وشخصيته، وقاد كرواتيا حتى النهاية".